Большую роль в истории становления и развития Острожской академии сыграл Кирилл Лукарис ― один из самых ярких её преподавателей, а в последствии Вселенский Константинопольский Патриарх. Современному  читателю имя Кирилла Лукариса практически неизвестно, что вызывает большое сожаление и несправедливо с исторической точки зрения.  В ряду религиозных и культурных деятелей всей эпохи нового времени он занимает особое место.

Кирилл Лукарис патриарх родился в 1572 году на острове Крит в греческой семье и при рождении получил имя Константин. Когда он подрос, то был взят на воспитание своим дядей, александрийским патриархом Мелетием Пигой, оказавшим большое влияние на его духовное становление в детстве и юношестве. С благословления своего дяди через некоторое время он был направлен в Венецию на учебу  в греческую коллегию, а позже в университет в итальянском городе Падуя.

После окончания обучения в 1593 году Лукарис возвращается в Александрию, где принимает иночество. Он переезжает на остров Крит и становится начальником греческого монастыря. Широкую известность и уважение среди православного населения острова Лукарис получает не только благодаря своему статусу архимандрита, но и широкой ученостью и твердостью в вере.

Однако в Остроге архимандрит Кирилл Лукарис пробыл сравнительно недолго и в первой половине 1595 г. на непродолжительное время он переезжает в Вильно. В столице княжества Лукарис ведет острые богословские споры с иезуитами и францисканцами, а также преподает греческий язык в школе Виленского братства. Но даже находясь в Вильно, он не теряет связи с Острожской академией, духовно поддерживая её преподавателей и студентов.                                                                                                                                 

В начале 1596 г. архимандрит Кирилл Лукарис возвращается в Острог, где под защитой князя К.К. Острожского чувствует себя в безопасности от интриг иезуитов. Заключение Брестской церковной унии заставляет Лукариса занять резкую  антикатолическую позицию, которая находит понимание и поддержку в православном мире. В 1597 году Вселенский Константинопольский Патриарх Мелетий Пига объявляет православных епископов, приявших унию, низложенными и до поставления новых епископов назначает Лукариса своим наместником в княжестве. Но жесткая позиция Кирилла Лукариса наталкивается на противодействие властей и католической знати, выступавших против Православия, поэтому он должен спасаться бегством. В конце 1597 г. он отправился в Западную Европу, но уже через несколько лет по указанию Патриарха Мелетия возвращается на непродолжительное время обратно.

В 1601 году архимандрит Кирилл Лукарис вернулся в Александрию, где был избран на Александрийскую кафедру. Родина Лукариса, покоренная турками, переживала трудные времена. Лишенные свободы и государственности, греки постепенно угасали, теряли свои обычаи, забывали свой язык, не помнили славные эллинские традиции. Почти двадцать лет Кирилл был Александрийским Патриархом, постоянно пытаясь противостоять османам и улучшить положение греческого народа. За период своего служения пять раз он был смещаем турками и каждый раз, через непродолжительное время, был вновь возводим на кафедру при общей радости верующих. Существует предположение, что именно в это время у Лукариса созревает план освобождения православных земель, захваченных турками, с помощью протестантских государств.

В 1621 году Кирилл Лукарис избирается Вселенским Константинопольским Патриархом и направляет свои усилия на пропаганду и распространение Православия. В 1628 году в Константинополе при самой активной помощи протестантских кругов он создает греческую типографию. Необходимое оборудование Лукарису помогает привезти в город Корнелиус Хаг, а добиться разрешения у турецкого султана на работу типографии ему помогает  английский посланник Томас Рау. Благодаря типографии Лукарис получает возможность перевода Нового Завета на новогреческий язык, поручив в начале 1629 года Максиму Каллиполиту сделать переложение. Перевод был вскоре осуществлен, что явилось одним из основных факторов духовного пробуждения и интеллектуального расцвета греческого народа. Кирилл Лукарис благодаря печатному слову приобретает превосходное средство для просвещения и духовного воспитания своего родного народа. Следует отметить, что будучи Патриархом, Кирилл Лукарис не забывал того времени, когда он преподавал в Острожской академии и Виленской школах греческий язык, и постоянно заботился о них.

Жизнь выдающегося религиозного деятеля и духовного лидера трагически закончилась в 1638 году. Патриарх был убит по указанию турецкого султана, который боялся, что захватившие весной запорожские казаки Азов вскоре осадят Константинополь, а Лукарис возглавит антитурецкое народное восстание. Кирилла Лукариса задушили, а его тело бросили в море. Но волны выбросили его тело на берег и христиане погребли уважаемого и почитаемого Патриарха по всем православным обычаям. Личность Кирилла Лукариса, который был выдающимся деятелем Православия, достойна уважения и подробного изучения, проведенного в этой работе всего лишь обзорно.

Литература

1.  Бутрамееў У. Вялiкiя i славутыя людзi беларускай зямлi. - Мн.: БелЭн, 1995.
2.  Прот. Константин Зноско. Исторический очерк церковной унии. - М.: Отдел по благотворительности Московского Патриархата, «Мартис», 1993.